Obra ganadora del IX Premio Internacional
de Literatura de Viajes Ciudad de Benicàssim

Mango con pimienta es el relato de un viaje por Kerala. Un territorio pequeño, escondido detrás de las montañas, que mantiene muchas de las esencias de la India tradicional al tiempo que presenta algunas peculiaridades que no se encuentran en el resto del subcontinente. Una tierra que ha estado siempre abierta a las influencias exteriores traídas por marinos y comerciantes y adonde no llegaron, o lo hicieron con mucho retraso, las ideas que traían los conquistadores guerreros y religiosos que venían por tierra desde el norte. El autor parte en busca de su historia y de las historias que forman el día a día de sus habitantes y en el camino surgen Marco Polo, Ibn Batuta y Vasco de Gama pero sobre todo aparecen comerciantes de especias, taxistas, actores que no actúan para los espectadores sino para un dios, cazadores furtivos, periodistas, magos, guerreros kalarippayattu, pescadores y los últimos judíos de la India meridional. El viaje es también la búsqueda de lo que hace diferente a Kerala, un lugar que ha sido definido como la esperanza del Tercer Mundo porque su desarrollo no está ligado a la renta per cápita, la alfabetización es casi universal y la esperanza media de vida es semejante a la europea. El único lugar de la India donde hay más mujeres que hombres porque no hay infanticidio femenino. La India en estado puro, la India diferente.

El autor parece que se ha enfrentado al libro, a cada pasaje, como si de un artículo de revista de viajes se tratara: dándolo todo, intentando mostrar todas sus virtudes: una prosa ágil, de descripciones ligeras pero certeras, con los adjetivos justos, sin caer en ningún momento en el barroquismo ni la pesadez; con buena documentación; en primera persona pero sin caer en el narcisismo. Y, lejos de resultar una recopilación de textos inconexos, el hilo conductor del viaje, su propia ruta, teje un relato ameno e interesante en busca de aquellos lugares que explican la historia, la cultura y las religiones que conviven en esta región. Pablo Strubell

Mango con pimienta es un relato honesto, sin intenciones de impresionar con recursos fáciles, el resultado de alguien que sabe que viajar no es caer en las redes monumentales de los espacios míticos o de los hombres abrumadores por su conversación. Es el libro de alguien que rompe suelas. Que sigue la ruta paralela, cuatro kilómetros más allá, de la transitada por los turistas, con los fenómenos tan engorrosos que pueden provocar. Donde le será permitido conocer. Y lo que él conoce, y nos transmite, es la que tal vez sea la región más amable de India, el estado de Kerala. Ricardo Martínez Llorca